公元960年元月初一，赵匡胤借北汉与契丹联手入侵边境的机会，发动了历史性的军事行动，并成功登基，建立了北宋王朝。赵匡胤不仅是一位仁爱宽厚的帝王，他还着力加强了中央集权，推崇文人政治，开创了中国历史上无与伦比的“文治盛世”。他坚信“文以靖国”的理念，实行“右文抑武”的政策，大力尊崇儒家思想，进一步完善科举制度，设立了殿试，推行厚俸养廉等一系列改革举措。这些举措极大地推动了宋代文化的繁荣，成就了宋词文化的辉煌。后代人对“宋朝这个文人的乐园”充满了无尽的向往和羡慕。
在赵匡胤登基后的第八年，他翻阅宰相赵普带来的新科进士名单时，突然看到了“陶邴”这个名字，不禁感到疑虑丛生。他好奇地问：“这个人是翰林学士陶谷的儿子吗？”得到了肯定的回答后，赵匡胤又进一步问道：“这次主考官是谁？”赵普回答道：“是陶谷。”听到这个名字，赵匡胤的脸色立刻变得阴沉起来，他不解地质问：“自己的儿子参加考试，作为父亲，为什么不选择回避呢？”
赵普解释道，陶谷本人曾提出要回避，但由于找不到合适的人选，且他和儿子都秉持规矩，最后才决定没有更换考官。赵匡胤对此解释并不满意，他愤怒地表示，这种做法是动摇国家根本的大事，他严厉斥责了赵普。随后，他立即发布了圣旨，要求凡是官二代参加科举考试时，都必须经过复试，复试未通过的不能录取。皇帝的命令如铁般坚定，从此，整个宋朝的科举考试制度中，所有官宦子弟都受到严格的规定与限制，每次殿试名次的安排，官宦子弟一律排在后面，这样就形成了一种官宦子弟让位平民的风气。
展开剩余76%宰相范质的侄子范杲，是一位博学多才的年轻人，具备状元的潜力。然而，他主动放弃了参加殿试，选择避开了自己叔叔的影响，这一行为在当时传为佳话。后来，范杲被任命为候补太庙斋郎，曾在国子监担任四门博士，之后又出任史馆，参与修撰《宋太祖实录》。
“惟有糊名公道在，孤寒宜向此中求”，这两句诗意味着，糊名考试的做法保证了考试的公正性，贫寒子弟应当凭借自己的努力在科举中争取功名。宋代民间有句传言，广泛反映了当时社会对科举公正性的认同。
让我们来看看一些典型的例子，这些人通过科举从平民百姓到达了显赫的地位，诠释了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的传奇。
张雍，年少时过着贫困潦倒的生活，甚至曾逃荒乞讨。然而，在太祖开宝六年，他通过科举考试中榜，入仕后，他勤勤恳恳、严于律己，迅速获得了同僚的尊重。真宗时期，他先后担任财政大臣和开封知府，最终甚至晋升为尚书右丞，直至退休。
杜衍，少年时家境贫困，漂泊四方，然而他不放弃自己，依然坚持求学。最终，他在真宗朝考中登科，并在仁宗朝出任宰相，成为一代名臣。
陈升之，年少时家境困顿，但他凭借自己的努力，在仁宗朝中榜，后来在神宗朝成为宰相。
谢深甫，出身寒微，父亲早逝，生活困窘。他立志通过勤学出人头地，终于在孝宗年间中科，后来在宁宗年间成为宰相。
范仲淹，年仅两岁便失去了父母，生活异常艰难，但他坚持学习，最终通过科举考试，官至参知政事。
欧阳修，四岁丧父，立志要改变命运，他刻苦读书，最终考中进士甲科，并官至参知政事。
王淑，曾是汪激的书童，他与主人同年中举，但他的排名竟然超过了著名学者曾巩，成为了当时一段佳话。
这些都展示了宋代科举制度“取士不问出身、寒门出贵子”的精神，流传至今，成为许多人追求成功的励志故事。
在两宋时期，许多官办学校和书院为贫困的学子提供了生活资助。北宋时期，举子们可以通过“公券”在驿站免费住宿和餐饮。此外，还有许多义学和家族义庄等民间资助方式，帮助贫困学子完成学业。
南宋理宗宝佑四年（1256年），《登科录》中记载了601名进士，其中417人来自平民家庭，而184人来自官僚家庭，平民子弟的比例远高于官宦子弟。
根据数据显示，在宋代的320年间，共有超过11万名进士，数量是唐代五代总和的十倍之多。其中北宋的取士人数就达到了约6.1万，足见宋代科举制度的广泛影响力。即便在宋代之后的元、明、清各代，科举人数也远不及宋代。
《宋史》记载，北宋时期有1533名传世进士，其中55.12%的进士来自布衣家庭；一至三品官员中，约53.67%来自布衣家庭，北宋末期这一比例甚至达到了64.44%。而与之对比的是，唐代的科举制度中，来自望族的进士占比高达71%，寒门子弟仅占15.9%。可以看出，宋代的科举制度相较于唐代更为公平，寒门更容易出贵子。
宋代是一个相对开放的平民社会，寒门出贵子的现象比比皆是，努力就有机会。宋代尤其重视并厚待读书人，这种对教育的重视不仅促进了学术的繁荣，也激励了更多的贫寒学子投身于科举，改变了命运。
对于中国人来说，“公平”是一个重要的价值观。无论是国家治理，还是社会运行，大家都渴望一种公正和均衡的局面。在科举制度下，平民百姓通过自身的努力，不仅改变了自己的命运，也为社会的繁荣做出了贡献。宋代科举制度的相对公平，为社会提供了更多机会，推动了文化的发展与繁荣。这种精神直到今天依然具有深远的影响，激励着一代又一代的学子，追求更高的理想，服务社会。
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